摩耶經雲：釋迦牟尼佛般涅槃時，居於忉利天的摩耶夫人現出五種衰變之相：一者，頭上所戴花冠枯萎。二者，腋下出汗。三者，頭頂上的光明熄滅。四者，目光不定，兩眼數數眨動。五者，不樂本座，開始坐立難安。無獨有偶的，當晚摩耶夫人又一連作了五個惡夢：一夢須彌山崩塌、四大海水枯竭。二夢諸多羅剎，手執利刀，四處奔走，挑起眾生眼珠。三夢見諸天失去寶冠，身形黯淡無有光明。四夢如意珠之寶幢傾倒，如意珠掉落深淵。五夢見獅子嚙咬摩耶夫人，舉身疼痛猶如刀割。
於惡夢中驚醒的摩耶夫人，知道此夢令人身心憂惱，絕非吉祥之兆。因為往昔於白淨王王宮，晝寢之時，曾作希罕之夢，夢中有位天子，身為金色，乘坐白象，並有天音妙樂聲響，金色天子入我右肋，身心安樂，無有苦痛，隨即懷妊悉達多太子;悉達多太子其後成佛，以佛智慧光明，普利人天眾生。現今，得此五惡夢境，令人心生怖畏，想必是我子釋迦如來般涅槃之兆。
此時，阿那律尊者見釋迦如來棺殡之事已辦妥當，即以神足上升忉利天，以偈子告知摩耶夫人：
“大師最勝天中天，善導一切世間者，
今已為彼無常海，摩竭大魚之所吞，
在於鸠屍那竭國，娑羅林中雙樹間。
不久當出城東門，種種供養而阇維，
天人八部眾盈溢，號哭震動徹三千。”
摩耶夫人聽聞此偈，立刻悶絕倒地，良久後蘇醒。醒後自拔頭發，悲泣地說：“昨夜得五大惡夢，深覺怪異，果然我兒釋迦如來入滅，即將荼毗。佛陀在世，猶如世間智慧之眼，引導眾生步向光明，而今世間智慧之眼滅去，這是何等痛苦之事啊!世尊，為什麼要這麼快入滅?”
摩耶夫人隨即與天眾從忉利天，下降人間，於前往娑羅雙樹間的途中，遠遠望見如來棺椁，摩耶夫人再度悲傷昏厥倒地，以水灑面後方得蘇醒，摩耶夫人走至棺椁前，頂禮如來，悲泣說道：“往昔無量劫以來，世尊與我常為母子未曾捨離，如今世尊滅度，將永無相見之期。嗚呼!苦哉!眾生福德已盡，日後誰能為作開導呢?”語畢，傷心地以種種天花布散於金棺之上。
當摩耶夫人見到置於棺椁旁的如來僧伽梨衣、缽與錫杖，睹物思情，不禁悲恸地以右手執持佛陀曾使用過的法器，舉身撲地，號啕哭泣地說：“我子昔日執此法器福益人天眾生，而今法器雖存，卻空無主人，真是令人悲不可抑!”在旁的四眾弟子同感悲淒，淚如雨下。
此時，世尊以神力令層層棺蓋自動開啟，從金棺中合掌而起，其勢如同獅王初出洞窟，奮迅有神，舉身毛孔一一放出千束光芒，一一光明，皆有一千化佛，各個合掌朝向摩耶夫人。釋迦如來以柔軟梵音向佛母合掌問訊，說道：“委屈慈母遠從忉利天，下降閻浮提世間。諸行無常，有聚必有離，諸法如此，但願母親莫再悲泣。”
如來即時為摩耶夫人而說偈語：“一切福田中，佛福田為最;一切諸女中，玉女寶為最。今我所生母，超勝無倫比，能生於三世，佛法僧之寶。故我從棺起，合掌歡喜歎，用報所生恩，示我孝戀情。諸佛雖滅度，法僧寶常住，願母莫憂愁，谛觀無上行。”
阿難尊者見佛陀從棺中而起，又聽聞世尊為摩耶夫人說偈開導，不禁淚流嗚咽，仍強自抑忍悲傷向佛陀請示：“世尊!後世眾生必當問我，如來即將滅度時，最後有何言說?我當如何回答呢?”佛告阿難：“你應當回答：‘世尊已經般涅槃，因為摩耶夫人下降閻浮提，來到佛陀涅槃處，如來為了教化後世不孝眾生，而出金棺，向慈母摩耶夫人合掌問訊並為說法，因此，此經名為《佛臨涅槃母子相見經》，大眾當如是受持。’”
如來最後更為母親說偈辭別：“我生分已盡，梵行久已立，所作皆已辦，不受於後有。願母自安慰，不須苦憂惱。一切行無常，住是生滅法，生滅既滅已，寂滅為最樂。”語畢，棺木隨即阖起，此時三千世界大地悉皆震動。
典故摘自：《摩诃摩耶經·卷第二》及《釋迦譜·卷第四·釋迦雙樹般涅槃記第二十七之四》
省思：
因不捨一眾生之大慈，如來入滅前仍不辭辛勞化導眾生，度一百二十歲之須跋陀羅為最後弟子。入滅後，由於慈母摩耶夫人悲痛欲絕，如來又從金棺合掌而出，為盡最後的孝道而為母親說法，更為後世不孝眾生做孝親尊親之典范。
《大智度論》雲：“諸有無智人，身心計是我，漸近堅著故，不知無常法。”眾生將身心視為實有，在起惑、造業、受苦的輪回中循環不已，為報累世父母深恩，自己更要努力用功、精進行道，以救脫現世及累世父母，流轉三界之苦，令其聽聞正法，趣向佛道，方為真正之盡孝。
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